In molti hanno brindato al primo genere “Made In Italy”; tanti lo hanno celebrato come esito naturale di ciò che stava già avvenendo, in Italia, da quasi un decennio; ma c’è stato anche chi, come il celeberrimo Teo Musso, si è scagliato in invettive contro questa “pagliacciata” (usiamo un termine più gentile) perché – a suo dire – vino e birra sono due mondi da tenere, elegantemente e con buon gusto, ben distanti. O meglio, lui stesso ha a lungo sperimentato un ibrido tra i due nettari, ma un conto è ammostare e bollire, un altro identificare un paese come il nostro, degnissimo in fatto di alcolici, in un “esperimento” simile (e commercializzarlo addirittura!).

Checché ne pensasse Musso, nel giro di appena un paio d’anni le IGA hanno conquistato birrofili italiani e non solo, vuoi per la straordinaria versatilità del genere, vuoi per il ricchissimo substrato di vitigni a disposizione dei mastri birrai nostrani, che hanno potuto così dare fondo alla propria frizzantissima creatività.

Ma che cos’è, esattamente, una Italian Grape Ale?

Si tratta di una Ale ottenuta aggiungendo, in ebollizione, uva o mosto, che a sua volta può essere fresco oppure cotto. Nessuna specifica sui blend di vitigni: ognuno può fare ciò che vuole.
In questa estrema libertà e varietà sta l’essenza del genere, che trova la sua ragione d’essere – secondo lo stesso BJCP – nell’essere fuori dalle righe della “normale” produzione di un birrificio artigianale. Nell’incontro tra vino e birra sta tutta l’italianità del genere; nello straordinario panorama dei vitigni del Bel Paese sta invece il carattere specifico di territorialità che ogni IGA va di volta in volta a incarnare. Insomma, è uno stile un po’ “pazzo”, ma che proprio per questo può rappresentare al meglio il variegato, brillante e promettente panorama brassicolo italiano.

Qual è il profilo sensoriale di una Italian Grape Ale?

Ciò detto, va da sé che le IGA si differenzino molto le une dalle altre, a seconda del tipo di mosto e di uve impiegate – senza considerare i malti e, quando utilizzati, i cereali non maltati, anch’essi ammessi al genere.
In linea generale, l’apporto del mosto e dell’uva è discreto o medio: a seconda dei vitigni, il profilo aromatico varia moltissimo, ma non sarà inusuale percepire i sentori tipici delle varietà, ai quali si aggiungeranno ulteriori sfumature fruttate dovute all’esterificazione dei lieviti apportati dal mosto.
Frequenti sono i toni aciduli, che rendono le IGA estremamente beverine, soprattutto se ottenute con uve a bacca bianca. Non è raro che la dolcezza dovuta alle note fruttate e all’apporto zuccherino del mosto, la carbonazione sopra le righe e una più spiccata acidità creino un mix a dir poco irresistibile, che rende le IGA un genere per lo più “estivo”, godibilissimo al pari (anzi meglio) di una bollicina da metodo classico.

Il nostro esito “naturale”

Prendi una grande Tenuta toscana, da secoli votata alla viticoltura. Prendi un piccolo birrificio agricolo artigianale sorto, nemmeno un lustro fa, in un vecchio casolare di questa Tenuta. Prendi ettari di vigne a bacca bianca, affacciati su un lago e spesso battuti dal vento di mare; prendi ettari ed ettari di orzo. Prendi la mente effervescente di due giovani imprenditori e il resto viene da sé, nel modo – appunto – più naturale che ci sia.

È così che nasce la JLips, la Italian Grape Ale del Birrificio Agricolo Artigianale J63 o, meglio, di casa Torre a Cenaia. Il vitigno principe della Tenuta, il Vermentino, incontra l’orzo della Tenuta stessa e, senza uscire dai suoi confini, dà vita a una birra esclusiva, la prima Italian Grape Ale a chilometro zero, che unisce “birra” e “vino” della stessa azienda agricola in cui viene prodotta.

Quando la birra nasce dal vento

Lips significa Libeccio, il vento che rende i vigneti di Torre a Cenaia un terroir di eccellenza per la coltivazione dei vitigni a bacca bianca. Dagli stessi filari da cui si ricava il mosto per la JLips, composti da piante che hanno raggiunto la maturità e che, grazie a questo, distillano le migliori essenze del territorio, si produce il Cenaja Vermentino, vero e proprio Grand Cru della Tenuta.
Il vento, che spira dalla vicina costa tirrenica, apporta una decisa carica minerale, già tipica del Vermentino, che si percepisce chiaramente anche nella JLips. Il greco antico del nome è un omaggio alla figura di Julia, Santa Giulia, alla quale sono dedicati il birrificio e l’intera gamma di birre prodotte.

La JLips ha un colore giallo dorato e un aspetto leggermente velato. La schiuma è bianca, fine, compatta e persistente. Al naso, rivela freschissime note floreali, profumi di uva e frutta a polpa bianca; decisa è la nota minerale apportata dal mosto di Vermentino. In bocca, il gusto è lievemente maltato, con sentori di frutta a polpa bianca, aromi erbacei e minerali. Abboccata e fresca, la Italian Grape Ale del Birrificio J63 si rivela una birra “estiva”, da provare con formaggi freschi e di media stagionatura, frittate, cannelloni e piatti a base di pesce.

Dioniso attraversa il mare per diffondere la Vite e il Vino. Raffigurazione su kylix, da Vulci

Identificato con vari nomi, a seconda delle regioni in cui lo ritroviamo – Listan d’Andalusia, Codega, Malvasia Grossa, Carbesso, Pigato, Pizzamosca, Furmentin e Favorita – compare per la prima volta come Vemettino in Corsica e, successivamente, nella seconda metà dell’Ottocento, lo ritroviamo nella vicina Sardegna e, poco dopo, in Toscana con il nome odierno, Vermentino.

Lo sappiamo, la “storia” è tale solo grazie alla parola, alla narrazione, ai nomi. E allora, consideriamo la vera origine di questo vitigno, per come lo consideriamo oggi, in Corsica. Possiamo immaginare che sia giunto sull’isola da occidente, dalla Penisola Iberica o dalla Francia, adattandosi fin da subito alle sue coste di granito impervio, roventi sotto il sole ma rinfrescate dai forti venti; chissà che non sia sbarcato per la prima volta ad Ajaccio o a Cargese, a Galeria oppure a Calvì o, ancora, nella suggestiva baia di San Fiorenzo. Poi, dalla grande isola allora toscana, terra di briganti e montanari, sarà subito sceso a sud, nella vicina Gallura e, contemporaneamente, sarà approdato in Toscana e in Liguria, attraverso i frequenti bastimenti che facevano la spola, allora come nei secoli precedenti, con il Portus Pisanus e il Portus Lunae.

Il Vermentino raffigurato nella celebre opera di Giorgio Gallesio, “Pomona Italiana”

Di questi suoi sconosciuti viaggi per mare, oggi si è persa traccia e non possiamo che ricostruirli per ipotesi. Due le scuole di pensiero: la prima che ritiene che tutto sia cominciato in Spagna o in Portogallo, per la precisione nell’arcipelago di Madeira; la seconda che vede l’origine del ceppo in Liguria, terra dalle caratteristiche estreme, in cui questo tenace vitigno avrebbe avuto la funzione di pioniere, ripercorrendo poi i mari e le terre in direzione inversa a quanto detto prima, cioè da est a ovest.

Come che stiano le cose, ciò che più colpisce del Vermentino è la straordinaria capacità di adattamento: è una pianta in grado di acclimatarsi in vari territori, anche molto diversi tra loro, ma che mantiene intatte le proprie caratteristiche identitarie. Si adatta ovunque, purché nei climi temperati delle coste mediterranee, su terreni preferibilmente drenanti e alla larga dal gelo.

Dove si coltiva, oggi?

Il Vermentino predilige un clima ventoso, secco e preferibilmente caldo e soleggiato. Rifugge il freddo, che può comprometterne seriamente lo sviluppo vegetativo.
Il terreno ideale è ricco di minerali e di sedimenti rocciosi, che lo rendono drenante e scongiurano la piaga del marciume radicale. Per questo, ama notoriamente le coste granitiche della Spagna e della Corsica, o i ciglioni marmiferi della costa apuana tra la Toscana e la Liguria. Un terreno così fatto garantisce una buona resa del vitigno e una maturazione abbastanza tardiva.
Si presta a terreni sia collinari sia pianeggianti, purché caratterizzati da un substrato drenante e da un clima ventilato; la discriminante che ne determina una buona coltivazione è, solitamente, la vicinanza al mare.

Storicamente, la vinificazione ne ha prodotto numerose varianti, prima su tutte il passito; oggi si preferisce invece a vinificarlo in purezza, secco.

Il Vermentino in Italia

Tre sono le grandi aree in cui si fruttifica il Vermentino in Italia: qui si è “specializzato” e, soprattutto, ha ottenuto numerosi e importanti riconoscimenti Di Origine.

• Vermentino sardo: vino bianco che si distingue per una spiccata corposità, per la forte aromaticità e per una gradazione alcolica importante; i profumi distintivi sono quelli della macchia mediterranea e degli agrumi;
• Vermentino ligure: vino bianco fresco e fruttato, contraddistinto da spiccate note di frutta a polpa bianca – pesca, mela – e da sfumature erbacee di fiori di campo, salvia e ginestra; la gradazione alcolica è solitamente modesta;
• Vermentino toscano: vino bianco di grande freschezza e dalla spiccata e gradevole mineralità; al naso è contraddistinto da caratteristici sentori agrumati, note minerali e ammandorlate; non è rara una buona acidità e la gradazione alcolica è solitamente di media intensità.

L’anima del Vermentino

Al di là delle differenze determinate dai vari territori di coltivazione, il Vermentino conserva una forte “anima” gustativa identitaria, che lo rende un grande vino bianco italiano, estremamente espressivo.

• Il colore sembra nascere dalla luce del mediterraneo, dalle sue diafane fioriture che si perdono nei riverberi del mare: il calice appena riempito restituisce una nuance giallo paglierino, con riflessi verde chiaro più o meno intensi.
• Il profumo è penetrante come quello della macchia in primavera dopo una pioggia: note floreali e fruttate che fanno pensare ai fiori di campo, alla ginestra, alla pesca gialla e al melone, agli agrumi e, lasciandolo respirare più a lungo, alle erbe aromatiche come il rosmarino, la salvia, l’elicriso.
• Al palato mostra una profondità gustativa ricca e molto equilibrata, supportata da una buona acidità che lo rende estremamente beverino. L’ingresso in bocca è rotondo e morbido, talvolta anche abboccato, il sapore è secco con delicate note minerali, spesso esaltate da un retrogusto amarognolo sul finale, che predispone subito la bocca a un nuovo sorso, a un nuovo boccone.

La temperatura di servizio suggerita, per non perdere la sua ricchezza espressiva, è mediamente tra gli 8 e i 10 °C.

Quali abbinamenti nel piatto?

Così come in terra, anche nel piatto il Vermentino rivela la sua straordinaria versatilità e una facilità di abbinamento che lo rende ideale per molte tipologie di piatto.
Dai formaggi non stagionati ai salumi di lieve intensità gustativa, dai risotti alle frittate, ai piatti a base di funghi e di carni bianche. È il compagno ideale anche del tartufo e delle sue declinazioni, soprattutto se si tratta di un vermentino toscano di più intensa struttura.
Ma è con i piatti a base di pesce che trova la sua apoteosi: crostacei, in particolare astice e aragosta, pesce crudo, bottarga, frutti di mare e polpo, risotto alla pescatora e al nero di seppia, pesce alla griglia. Senza dubbio, il Vermentino è un vitigno che nasce dal mare e per il mare.

On this valley sheltered by the Pisan mountains and the hills of Livorno, a green corridor between the sea and the plain of Florence,  the wind works incessantly  and our vineyards know this very well…they receive the best benefits.  When it blows from the west, most of the time, the air is buzzy and salty, the  lungs seem to swell and the vine leaves glow in sharper reflexes: it is the time when the sea is spreading inland. If you feel the smell of salt and sun in the air, even in winter  you can bring to your mind  the summer.

The terroir in Torre a Cenaia, suited to viticulture since the time when the estate was owned by the noble Florentine family of Pitti, is perfect for the grape Vermentino because of its unique geographical position: the sea breezes, there channeled by the natural barrier of the Pisan Mountains,  destroy the typical humidity of the inland and create  an ideal microclimate, mild and with a good thermal excursion, corroborating the effect of a soil tending to silty, rich in skeleton and minerals.

The Vermentino is in fact a “coastal” vine that comes from the sea and through it reached the areas where today is at its best. Originally probably Aegean, like the mythical Pelasgians, it reached our shores in ancient times, perhaps led by the first Greek settlers. Contrary to popular belief, Sardinia was not the first Italian region that hosted it at first but it was Liguria, a region with very steep coasts, rare pieces of land clinging to the rock overlooking the sea which  were the ideal place for the first engraftment on Italian soil, supported  also by the work of tireless people at the same time of sea and land as only the Ligurian can be. From there, by sea, Vermentino reached Sardinia and Tuscany and, centuries later, also came from the coast in our valleys.

Its big bunches with cylindrical-pyramidal shape are now part of the DNA of our estate  and paint with gold the vines during the ripening period, when the big round berries, thick-skinned, stand out against the deep green of vine leaves.

And it is just in the days when the salty breeze comes from the Tyrrhenian sea  from west that it is felt the only important truth of this land, the inner meaning of the work of all generations that here have alternated over the centuries. It ‘s the beauty contained in the smells and flavors concentrated in a special wine, we are  lucky to be here and be able to enjoy everything: the wine is the poetry of the earth, and that’s what we try to convey to you, striving to imprison all this Beauty in a “simple” bottle.

It is thanks to great work and attention to wine-making processes,  from the management of the vineyards in the 30 hectares dedicated of the estate, to the patient conduct of the cellar of Roshan Abenaim under the direction of the renowned winemaker Ms Graziana Grassini, “pink pride” of Italian wine and curator of major labels such as Sassicaia; every action is conducted with meticulous zeal and the meticulous passion that naturally arises when you understand to be in front of the great things.

The practice of late harvesting, between the second and third week of September, gives the Cenaja Vermentino a good balance between acidity and aromas, and a partial aging in oak barrels gives it an important structure, floral aromas and a fresh, velvety and enveloping taste.  This is the essence of Torre a Cenaia, the soul of our land that hides in itself the secrets of the nearby sea and tells of distant lands but also nearby; this wine reminds us of the trips we have traveled over thousands of years to get here, and slyly suggests that the horizons are more open than they seem.

Here’s how the green hills of Pisa and Livorno can witness the arrival of the sea into dry land, and we can savor the emotions whenever we want. We just have to grab the right bottle, hold a corkscrew and capture the scents…as soon as the Vermentino will be free from the oppression of the cork, the sea breeze will return to open us wide breath.  The Cenaja Vermentino has obtained the IGP designation and is made of 100% Vermentino grapes.

The harvest takes place between the second and third week of September; vinification requires destemming  and cold maceration, fermentation at controlled temperatures in stainless steel tanks for approximately 20-30 days, and finally, aging on the lees for 3 months. It is aged for 90% in vitrified cement tanks and for the remaining 10% in oak barrels for 12 months; then it rests in the bottle for another eight months. It has a bright straw yellow color with strong greenish reflections, a very intense and persistent  bouquet with marked floral notes, fine and elegant. The taste is fresh, fruity, velvety, enveloping; it is full-bodied, smooth and balanced. The alcohol content is 13 degrees

Good for the grapes, this sun has pushed the accelerator on aromas and flavors; certainly a bit  of rain would have been a godsend in recent weeks, as it would have been enough to awaken even more bunches and prepare the ground for the new season. But the season has worked well, and this strong temperature range between day and night of the previous days was providential. This vintage promises to be excellent, probably not as memorable as the one of 2015, but by working with the right knowledge, we will achieve good results this year in terms of quantity and quality.

The winemaker, off and on, takes a grape and tastes it: he exalts the sweetness of some vineyards, and says that we still have to wait few days before picking others. He shows us the little Moscato, already sunny brown, and large bunches of Vermentino between the green and the blond colour.

Following the precious guidelines of the oenologist Graziana Grassini and observing the results of the last analysis, we decide to start now with the harvest and beginn with Moscato, a grape used in Torre a Cenaia for the production of table wine; it will soon be the turn of Vermentino.

Thus, the scissor start to cut, many lizards flee from the vine leaves still numbed from the cool of the night and we fill up the first red boxes. This first phase of the harvest is hand made; then the machines will intervene, when the work will be more pressing and it will necessary to act quickly on several hectares to get the best out of the vine and do not miss the most precious moment.

We leave everyone to his work and we return to the office; the air becomes more and more hotter…it’s august… but we already imagine the scent of this ancient square at the threshold of autumn, when  the vats will be filled and the first wine rackings will  anticipate impressions and opinions on the new vintage.

We prepare in this order:

1) Pecorino cheese fondue

Put butter in a casserole in water bath, fresh milk, pecorino cheese with soft paste without rind and chopped coarsely and let everything melt slowly. Once you have a more fluid mass, mix homogeneously  with an immersion blender

2) Flan of cardoons

Remove the outside part of cardoons with a vegetable peeler and put them to boil. Once cooked, mix and subsequently amalgamate them with fresh eggs of the highest quality and 24 months seasoned parmesan cheese; if the mass is too fluid, add a little bread crumbs. Take now some buttered molds with few breadcrumbs inside, fill them with the mixture and bake in preheated oven at 160 ° C for about 30-35 minutes.

3) Tender heart of crispy artichoke

Remove the outside part of the artichokes, keep the stem and clean it with a potato peeler. Cut them in half in the longitudinal direction and from each half you derive 4 cloves. Immerse them in a not too thick batter made with agricultural beer JRubra and stone-ground flour of the Consortium of Santa Luce, finally fry them at 170 ° C in hot oil for about 50 seconds.

Take a deep dish, put in it first fondue, the flan in the central position and finally the crispy artichokes.

Enjoy this delicious dish with Vermentino Cenaja:

NAME: Vermentino I.G.T. Tuscan Coast

GRAPES: 100% Vermentino

HARVEST: second, third week in September.

VINIFICATION: destemming, cold maceration, fermentation at controlled temperature in stainless steel tanks for 20-30 days. Aging on the lees for three months. Ageing: 90% in cement tanks, 10% in oak barrels for 12 months.

AGING: in bottle: 8 months

ALCOHOL: 13%

TASTING NOTES: Straw yellow with strong greenish reflections. Very intense and persistent with distinct floral notes, fine and elegant. Taste fresh, fruity, velvety, with a good body, soft and balanced.

FORMATS: 750 ml.

Ideato e curato dal giornalista Enrico Bimbi, da sempre impegnato nella promozione dell’enogastronomia del nostro territorio e non solo, il progetto è guidato dall’amministrazione comunale di Pontedera in collaborazione con l’Associazione Life For Music e realizzato grazie al generoso contributo di La Cittadella Caffè e della Banca Popolare di Lajatico.

L’obiettivo è offrire le nostre eccellenze ai grandi della musica italiana, ai giornalisti, alle case discografiche e ai loro entourage. Per far questo, grazie all’importante contribuito e al sostegno di Radio Bruno, sarà messa a nostra disposizione l’Area Style dell’Hotel Royal di Saremo, location riservata ai protagonisti dell’Ariston, dove ogni giorno della rassegna musicale potranno rilassarsi, liberi dall’assillo della stampa e dei fan, degustando i nostri prodotti.

Sostenuta dall’entusiasmo dello stesso Bimbi, Torre a Cenaia parteciperà all’iniziativa offrendo la propria linea di vini più prestigiosi ovvero il Cenaja Vermentino, il Torre del Vajo, blend di Sangiovese Cabernet-Sauvignon e Syrah, e il vino passito Dolce Peccato a base di Trebbiano. Portare il proprio vermentino in terra di rinomati vermentini quale è la Liguria non sarà una sfida da poco, ma il Cenaja Vermentino 2013, forte dei riconoscimenti ricevuti tra i quali la Gran Menzione di Vinitaly 2015, non avrà timore di andare direttamente “nella tana del lupo”!

La squadra dei “big” della Valdera, oltre a Torre a Cenaia e agli sponsor, è composta da:

per i vini: Azienda Agricola Conte Aldobrando degli Azzoni Avogadro, Fattoria Varramista, Tenuta Lunelli, Tenuta L’Agona, Tenuta di Ghizzano, La Spinetta Casanova

per l’olio extravergine di oliva: Val di Lama, Col di Conca

per la norcineria: Macelleria Desideri, Macelleria Maranelli, Norcineria Sergio Falaschi

per i formaggi: Formaggi della Famiglia Busti, Fattoria Lischeto

per la pasta: Pastificio Caponi, Pastificio Martelli

infine Azienda Agricola Biologica Floriddia per la selezioni di grani antichi e per il pane, e Chocolat, fiore all’occhiello della pasticceria pontederese eletta Prima Cioccolateria d’Italia da “Il Sole 24 Ore”.

Durante la presentazione del progetto e la conferenza stampa di giovedì 28 gennaio che si è tenuta nella sala consiliare del Comune di Pontedera, tutti i partecipanti si sono trovati concordi nel ritenere “Sapori d’Autunno sbarca a Sanremo” una preziosa occasione per promuovere i propri prodotti ma soprattutto la “squadra” – vera e propria parola chiave che ben riassume l’anima del progetto – della Valdera delle eccellenze, che non ha niente da invidiare a nomi e territori a oggi più illustri dell’enogastronomia italiana. Si è inoltre evidenziato a più riprese quanto queste iniziative siano importanti per dare la giusta visibilità agli attori economici medio-piccoli, che seppure detentori di un valore inestimabile grazie a produzioni di eccellenza, non riescono da soli a intercettare i canali della grande visibilità. Questo connubio tra pubblico e privato, sostenuto da enti e aziende capaci di offrire il necessario supporto economico di cui lo stesso settore pubblico oggi non può fare a meno, è la formula giusta per il futuro: soltanto unendosi in una fitta rete e dandosi obiettivi comuni, il sistema aziende-territorio può risollevarsi dando vita a un gioco virtuoso in cui tutti possono contribuire e ricevere per il bene proprio e della collettività.

L’appuntamento è a Sanremo dall’8 al 13 febbraio 2016, in bocca al lupo alla Valdera delle eccellenze!

In questa valle racchiusa tra i Monti Pisani e le colline livornesi, un corridoio verde tra il mare e la piana fiorentina, il vento lavora incessante: lo sa bene chi ha installato le grandi pale eoliche alle porte della vicina Pontedera, ma lo sanno bene anche le nostre vigne che ne carpiscono i migliori benefici. E quando spira da ovest, il più delle volte, l’aria si fa frizzante e salina, i polmoni sembrano inturgidirsi e i pampini rilucono di riflessi più netti: è il momento in cui il mare dilaga nell’entroterra. Se ne avverte l’odore e quella tensione nell’aria che sa di salmastro e di sole, e che anche d’inverno fa pensare alla bella stagione.

E’ questo il segreto di Torre a Cenaia e del suo Vermentino, che per la terza volta ottiene un importante riconoscimento: il Diploma di Gran Menzione del Concorso Enologico Internazionale che si è tenuto a Vinitaly. L’annata 2013, presentata in concorso nell’edizione da poco conclusa del Salone Internazionale del Vino e dei Distillati a Verona Fiere, ha confermato la tradizione di eccellenza di questo bianco toscano IGP. Lo stesso riconoscimento fu infatti ottenuto dalle annate 2007 e 2011, rispettivamente nei concorsi degli anni 2009 e 2012. Ma il Diploma di Gran Menzione fu attribuito nel 2010 anche a un altro vino della Tenuta Agricola Torre a Cenaia, il Cenaja Torre del Vajo 2006, un vero e proprio supertuscan ottenuto da un uvaggio di Sangiovese, Cabernet-Sauvignon e Syrah.

Il terroir di Torre a Cenaia, area vocata alla viticoltura sin dai tempi in cui la Tenuta era proprietà della nobile famiglia fiorentina dei Pitti, è perfetto per il vitigno vermentino proprio per la sua particolare posizione geografica: le brezze marine, lì canalizzate dalla barriera naturale dei Monti Pisani, dissolvono l’umidità tipica dell’entroterra e creano un microclima ideale, mite e con una buona escursione termica, corroborando l’effetto di un terreno tendente al limoso, ricco di scheletro e minerali.

Il vermentino è infatti un vitigno “costiero” che nasce dal mare e attraverso di esso ha raggiunto le aree dove oggi si esprime al meglio. Originario probabilmente dell’Egeo, come i mitici Pelasgi ha raggiunto le nostre coste in epoca antichissima, forse portato dai primi coloni greci. Contrariamente a quanto si pensi, tra tutte le terre d’Italia non è la Sardegna ad averlo ospitato per prima ma la Liguria: le sue coste impervie, rari pugni di terra abbarbicati alla roccia a picco sul mare, furono il luogo ideale per il primo attecchimento sul suolo italico, supportate dall’alacre lavoro di gente instancabile, allo stesso tempo di mare e di terra come soltanto i liguri sanno essere. Da lì, via mare, il vermentino raggiunse la Sardegna e l’Arcipelago Toscano e, secoli più tardi, dalla costa arrivò anche nelle nostre valli. I suoi grossi grappoli dalla forma cilindrico-piramidale fanno ormai parte del DNA della nostra Tenuta e tingono d’oro i vigneti nel periodo di maturazione, quando i grossi acini rotondi, dalla buccia spessa e pruinosa, spiccano sul verde intenso dei pampini occhieggiati dalle caratteristiche macchioline color rame, così tipiche di questo vitigno da averne mutato il nome in alcune parti d’Italia, come in Liguria dove è anche detto pigou, “pigato” cioè picchiettato, ricoperto di piccole macchie.

Ed è proprio nei giorni in cui da ovest il Mar Tirreno irrompe nelle nostre terre, attraverso la brezza salmastra che scompiglia i pampini, che passeggiando nelle vigne si avverte l’unica importante verità di questa terra, l’intimo significato del lavoro di tutte le generazioni che qui si sono avvicendate nei secoli. E’ la bellezza racchiusa negli odori e nei sapori concentrati in un vino speciale, è la fortuna di essere qui e poter godere di tutto ciò: è qualcosa di simile che doveva avere in mente Mario Soldati quando scrisse che il vino è la poesia della terra, ed è questo che cerchiamo di trasmettervi, impegnandoci al massimo per imprigionare tutta questa bellezza in una “semplice” bottiglia.

Semplice si fa per dire, è grande infatti il lavoro e l’attenzione nei processi di viti-vinificazione che portano al Cenaja Vermentino. Dalla gestione dei vigneti nei 30 ettari dedicati della Tenuta, alla paziente conduzione della cantina di Roshan Abenaim sotto la direzione della celebre enologa Graziana Grassini, “orgoglio rosa” del vino italiano e curatrice di importanti etichette tra le quali il Sassicaia, ogni azione è condotta con zelo certosino e con la minuziosa passione che nasce spontanea quando si capisce di essere di fronte alle grandi cose. La pratica della vendemmia tardiva, tra la seconda e la terza decade di settembre, conferisce al Cenaja Vermentino un ottimo equilibrio tra acidità e aromi, e un parziale affinamento in barriques di rovere gli dona una struttura importante, profumi floreali e un sapore fresco, vellutato e avvolgente. E’ l’essenza di Torre a Cenaia, l’anima della nostra terra che cela in sé i segreti del vicino mare e sa di terre lontane ma allo stesso tempo vicine; questo vino ci ricorda i viaggi che abbiamo percorso nei millenni per arrivare fin qui, e ci suggerisce sornione che gli orizzonti sono più aperti di quanto sembrino.

Ecco come tra le verdi colline pisane e livornesi è possibile assistere all’arrivo del mare in terra, e assaporarne le emozioni ogni volta che vogliamo. Basta afferrare la giusta bottiglia, impugnare un cavatappi e carpire i sentori del suo primo afflato; non appena il Vermentino sarà libero dall’oppressione del sughero, la brezza marina tornerà a spalancarci il respiro. Provare per credere.

Il Cenaja Vermentino è fregiato della denominazione I.G.P. Toscana ed è composto al 100 % da uva Vermentino. La vendemmia avviene tra la seconda e la terza decade di settembre; la vinificazione prevede diraspatura, macerazione prefermentativa a freddo, fermentazione a temperatura controllata in vasche di acciaio termocondizionate per circa 20/30 giorni e, infine, affinamento sulle fecce fini per 3 mesi. Viene affinato per il 90 % in vasche di cemento vetrificato e per il restante 10 % in barriques di rovere per 12 mesi; dopodiché riposa in bottiglia per altri 8 mesi. Ha un colore giallo paglierino brillante con spiccati riflessi verdognoli, un profumo molto intenso e persistente con note floreali marcate, fine ed elegante. Al sapore è fresco, sapido, vellutato, avvolgente; è dotato di buon corpo, morbido ed equilibrato. La gradazione alcolica è di 13 gradi.